从未有人因为吃不到香料丧命，然而却又上千人曾以香料之名而送命——这其中既有掠劫者也有被劫者。（约翰·奥康奈尔《香料之书》）
年，纽约的一家教堂，英国女王伊丽莎白二世访问美国，接受了美方的颗胡椒，以此来象征偿还自英王威廉三世以来美国所欠的租金，然后与福特总统共舞。
这只是胡椒在全球史中的惊鸿一瞥。胡椒，在历史上很是悠远，一度扮演着重要角色，贵比*金，甚至改变了全球格局……
胡椒，属胡椒科，多年生经济作物，喜高温高湿，植后3--4年便有收获，经济寿命约20年，每公顷理论产值在10吨左右，是一种重要的热带香辛作物。西餐与印度餐中，其影子无处不在，印度的胡椒鸡和胡椒虾、法国的黑胡椒牛排、意大利的白胡椒绵羊奶酪、德国的胡椒饼干……不一而足。对于武汉人来说，胡椒是再平常不过之物，像热干面、烧麦、糊汤粉均有其影子。
1贵如胡椒
贪财的商人为钱财而奔忙，
奔向灼热的印度和初升的太阳；
他们从那里带走辛辣的胡椒和贵重的药品，
用意大利的货物换得香料归。
——讽刺作家波西蔼斯
胡椒，原产缅甸和阿萨姆，继而传入印度、印度支那与印尼。尤其是在印度西南部的海滨，这种植物肆意生长在马拉巴尔和特拉凡客高地与山间的树林里，可以连续10-12年结出来上好的胡椒。
随着胡椒的播散，各地人对之有着不同的使用方法。埃及人拿来制作木乃伊，希腊人有胡椒一条街，欧洲人趋之若鹜，以此来烹调腌制各种肉类，甚至作为灵丹妙药。在无数的西方画作中，总会有拿着研磨器来研磨胡椒颗粒的场景，温馨而奢侈。
因为距离神秘的印度与东南亚极其遥远，运送胡椒的成本很高，且有无数中间商赚差价，中经马来人/中国商人——穆斯林商人（换取欧洲人的谷粒、木料、布料与铁器）——热那亚威尼斯商人——欧洲其他商人，等到了消费者手中早已经是天价，而贵族越发以此作为炫耀之物。物以稀为贵嘛！
故而，在英语中Peppercorn的意思就是名义上的租金，而房租、税金与嫁妆也是用胡椒来支付。同时，古老的谚语里，我们可以发现贵如胡椒胡椒袋子，这都是形容富贵人士的。如果说是穷人，那就是没有胡椒啦！NOPEPER！如斯！
不止如此，对于基督徒来说，香料可以召唤超自然的神力，天堂就是香料的味道，是来世飘来的芬芳，甚至天使与圣徒们也散发着香料的气息。《圣经》记载，伊甸园与*金香料之地俄斐、示巴与哈菲拉都在东方，同时还有独角兽与凤凰在周边漫游。成书于年前后的《世界民族博览》一书更是指出，伊甸园就是东亚的一座小岛，岛上住着一个叫做卡玛利内的民族，食用野生蜂蜜、胡椒以及上天赐予他们的食物。这更让他们相信胡椒的神奇价值。有的布道书里甚至说，日审判时正义之人，会在上帝周围尽情啃着香料。这跟我们国人死后可以得到诸多荣华富贵是一样的嘛！
古罗马时代，胡椒是不可替代之物。古罗马烹饪书籍《关于烹饪的艺术》共有左右食谱，其中种即含有胡椒。农神节上，胡椒被当成象征团结的礼物，交换礼物的双方给与对方的胡椒必须是等价的，否则他们之间的关系会被认为是不平衡的。贵妇人收到的礼物一般会有乳香、鲁卡利亚香肠与胡椒等。
彼时，东西方的沟通还比较流畅，香料可直接取自印度的供应，这与古罗马的综合国力强大离不开。前30年，罗马人吞并埃及托勒密王朝后，曾派遣船只借着西南季风从红海直抵印度。印度梵文古籍亦有记载，罗马商人来时带着*金，走时带着胡椒。
不仅如此，对于胡椒，欧洲人奉若催情神物。希腊名医迪奥思科里季斯相信所有的胡椒通常都会让人感到温暖，可以利尿、助消化，吸引人情不自禁地沉浸其中，还能清除让瞳孔变得模糊的东西。他建议用沪胶水来治疗发烧引起的发抖。希波克拉底建议用胡椒混合蜂蜜和醋来治疗月经不调，路易十四的药剂师皮埃尔·波密特则写道：在任何专用的搽剂上滴几滴胡椒精油，在会阴处揉搓三四次，就能让阴茎再次勃起。
胡椒，果然神奇。
92年，为了迎合人们对胡椒的旺盛需求，图密善皇帝在罗马圣道北部的香料区建造了精致的胡椒仓库。罗马城被西哥特人包围，其首领阿拉里要求只有给*金与胡椒才撤兵。对此，罗马人不得不支付了0磅金子和磅胡椒。
对于追逐胡椒成风，古罗马历史学家老普林尼曾担忧：没有哪一年印度不会让罗马帝国流失一千五百万的塞斯特斯……它唯一合人们意的特点便是那股辛辣味；而为了这点我们就不远万里地将它从印度引入！谁是第一个把它当成食品的人？而谁又会只为满足一时口腹之欲而不惜忍饥挨饿？
古罗马帝国衰落后，阿拉伯人支配了香料贸易。杰克·特纳指出，印度洋变成了穆斯林的海洋、海上文明的家园——辛巴达及其他前往神奇的香料之国、目睹巨鸟和猛兽、发现精灵和金子的旅行故事就是因此而生的。于是，胡椒被神秘化也昂贵化了。
进入中世纪，有资料记载，一个勃艮第的农奴若想获得自由，必须向当地的修道院院长缴纳1磅胡椒；在15世纪的英国，牛津伯爵的家庭账户记载，一磅胡椒的价值与一头猪相等……
年，英国历史学之父、《英国教会史》作者彼得在伽罗修道院去世，去世前尽管呼吸急促，他还是差人取来了一个盒子，里头装着他的为数不多的珍宝，以分享众人。是哪些珍宝呢？两块手帕、一些焚香与一堆干胡椒。
2胡椒在中国
我来御魑魅，
自宜味南烹。
调以咸与酸，
芼以椒与橙。
——韩愈
在中国，最早有关胡椒的记录出自西晋司马彪的《续汉书》：天竺国出石蜜、胡椒、黑盐。《酉阳杂俎》亦记载甚详，胡椒出自古印度的摩伽陀国（即《大唐西域记》中的摩揭陀国，国名译自梵文：Magadha）。在中医药传统中，胡椒也有一席之地。唐代医学家孙思邈在其名著《千金翼方》中就记载：胡椒味辛，大温，无*，主下气温中，去痰，除藏腑中风冷，生西戎，形如鼠李子，调食用之，味甚辛辣，而芳香当不及蜀椒（即花椒）。
汉唐之时，胡椒是出名的奢侈品，尤其是祭祀时候，常在酒肉重加入胡椒以防止祭品腐坏。六七世纪，中国就跟阿拉伯商人在香料之岛摩鹿加群岛做着生意。现在风行网络的《长安十二时辰》中，胡椒就是作为昂贵之物出现，手捉将掏出一点胡椒给鸡调味，声称这是青楼女子给的，金贵的很。
至于那位有名的左右逢源的元载，其实真有此人，起于肃宗，盛于代宗，曾助上杀李辅国、鱼朝恩。后来，他被抄家时，居然藏有胡椒八百石，贵比*金。史载，籍其家，钟乳五百两，诏分赐中书、门下台省官，胡椒至八百石，它物称是。（《新唐书列传第七十》）。八百石，即64吨，该吃到何时啊？感慨于斯，大明王朝之于谦写道胡椒八百斛，千载遗腥臊。
韩愈有诗云，我来御魑魅，自宜味南烹。调以咸与酸，芼以椒与橙。胡椒，为彼时的粤菜开了先河。
除了胡椒，还有一种产自印度尼西亚群岛的毕澄茄，外观是黑胡椒多了一条小尾巴，口感近似黑胡椒和多香果的杂交物，且带有微微苦涩。欧洲中世纪人们是用其作为调味品，起初是餐饮料理，如今多半用于杜松子酒。然，唐朝的医生们是用来恢复食欲、治疗*气、染发和香身之用。
3东方遇见西方
名节重泰山，利欲轻鸿毛。
所以古志士，终身甘缊袍。
胡椒八百斛，千载遗腥臊。
一钱付江水，死后有余褒。
——于谦《无题》
年，正是蒙古帝国的铁骑横扫欧亚之时，当17岁的意大利人马可·波罗穿过欧亚大陆，来到中国大都，他诧异于这个东方国度的繁华似锦，这里散发着天堂的气息，这里有欧洲人梦寐以求的大量胡椒。面对国人大量消耗胡椒，他曾在其游记中写道：杭州每天消费的胡椒达每担为二百三十磅的四十四担之多。在刺桐城泉州，这个元代最大的港口，其胡椒输入量令马可·波罗惊讶：如果有一艘要出售给基督教诸国而装载着胡椒的船只进入亚历山大港口的话，那么将有相当于百倍的船来到泉州。
面对琳琅满目的胡椒，马可·波罗可能想起了自己的家乡威尼斯，沟通中西香料之道的中间商，与中国的胡椒盛景相比，可能还是逊色太多。所以，在游记中，他写道，中国的海里有个岛屿，在这些岛上，没有一棵树不散发出浓烈怡人的香味，没有一棵树没有用处。这些树几乎都是沉香木，除此之外还有各种珍贵的香料。除了黑胡椒，岛上还盛产一种白胡椒，像雪一样白。在这些岛上，发现的*金和稀奇之物，实在是妙不可言。
可惜的是，等到回到故土，他就被热那亚人——另一队香料贩子——关进了监狱。
无可取代的是，马可·波罗是第一个报告日本与印度支那存在的欧洲人，也是第一个传回消息说印度的很多香料其实是来自遥远的东方海岛的人，他的报告激励了后来的热那亚水手哥伦布的远航——前往*金为屋顶的日本。
马可·波罗之后，很少有西方人到过南亚次大陆。其中，最著名的是道明会修士塞韦拉克的诺尔丹与波代诺内的鄂多立克，他们记述说印度盛产胡椒，其盛况如欧洲的谷物一样普遍，而且胡椒是长在藤上的，只在马尔巴拉海岸生长。但，这些很快就被谎言所稀释，因为东西商路再次被切断。
元代过后，蒙古帝国衰退，奥斯曼土耳其帝国崛起，东西方道路再度阻隔，热那亚与威尼斯商人大赚特赚。首先是威尼斯人，其次才是基督徒这是意大利人的经商信条，故在利益与上帝面前，他们选择了前者。在意大利商人与穆斯林共同操盘垄断香料贸易后，西方对东方的视角再次模糊起来，而胡椒在中国进入极盛期。
明朝初期，奉明成祖朱棣之令，宦官郑和七次下西洋，曾多次造访胡椒港口，这只东方的庞大舰队亦同样靠岸过卡利卡特（古里），他们卸下大量的金银器具、丝绸与瓷器，运走大量的胡椒。曾多次随郑和出海来这里的费信曾写诗赞叹道：古里通西域，山青景色奇。路遗他不拾，家富自无欺。酋长施仁恕，人民重仁义。将书夷谷事，风化得相宜。
待宝船回到中国，大量的胡椒被郑和进献给朱棣。皇室使用胡椒有限，为了处理过剩的胡椒，朱棣下令将官员的一部分俸禄以胡椒、苏木等香料的形式发放（明朝官员收入本来就不高，这样是变相减少了官员的收入，如海瑞之类的清官可真是穷啊），使得胡椒进入更广泛的人群中。
与此相应的是，胡椒的价格开始下降。据统计，洪武末年每百斤胡椒值银20两，宣德时仅值银5两。更有数据表明，15－16世纪，中国在东南亚地区收购的胡椒年达5万包（约万斤），等于17世纪上半期胡椒从东方输入欧洲的总数。
由此可知，当时中国才是胡椒的最大进口国，而不是将胡椒奉若神明的欧洲，欧洲人只能取得郑和采购后剩余的份额。
然而，郑和下西洋始终是以宣扬大明王朝的国威为目的，贸易是其次，哪怕如胡椒贸易这种一本万利的行为，都不是朱棣的目的。
于是乎，两个大航海时代的英雄——郑和与达·伽马就这样彼此错过。七次远洋航行后，郑和的条船与名水手最终退出印度洋，让位给那些追逐财富无忌风浪的欧洲海航者们。否则，东方与西方，鹿死谁手还尚未可知。
时至今日，卡利卡特（古里）依然有一种叫中国锅的炊具与朝天椒，这是仅存的中国的元素。至于郑和船队的历史遗迹，已经随风而去了。这就是历史啊！
面对胡椒贩卖的巨大利益诱惑，随着官方的退出，民间出海贸易开始发展起来，哪怕海禁也不顾，胡椒开始大量涌入中国，价格日益平民化，人们将胡椒融入到美食中，创造中精彩纷呈的美食。
明朝中期之时，香料的身价开始变化，胡椒种子在国内落地生根，胡椒的价值逐渐降低，最终变为寻常之物。《金瓶梅》中，李瓶儿在嫁给西门庆前，其资产有八十斤胡椒，三四十斤沉香、二百斤白蜡、两罐子水银。这些价值几何？当时共卖了三百八十两白银。此时的胡椒虽价格不错，但已不是当年身价了。
有趣者，还有大医学家李时珍，他在《本草纲目》中追忆，自己曾经年少无知，将胡椒当做零食食用，结果呢，双眼常常有病。后来，得知胡椒火气太盛，为至阳之物，遂痛绝之，双眼从此不再病了。
额，胡椒不要随意吃哦！
4追逐胡椒与大航海时代
胡椒林有大蛇守护，
当胡椒成熟时，
当地人就焚烧树木，
火势会驱走*蛇……
——塞维利亚，伊西多禄
在阿拉伯人与威尼斯人、热那亚人对商路的垄断下，欧洲的胡椒身价始终居高不下，贵如金羊毛。七次十字*东征无果后，土耳其取阿拉伯而代之，在伊斯坦布尔堡垒的阻隔下，整个欧洲差点陷到崩溃的边缘，幸亏白衣骑士的及时救援，才让基督世界得以完存。于是，西方连接东方的道路继续切断，东方的真实与谎言开始混为一谈，商人们开始杜撰传说，香料被大蛇守护，印度人采摘处理香料极其麻烦，香料才有了如此高昂的价格。人们对此深信不疑。
当土耳其与威尼斯热那亚人垄断香料的财路，赚得盆满钵满，对胡椒如饥似渴、金钱大量外流、即将陷入贫困潦倒状态的欧洲人，终于下了开辟新航路的决心。
那时，托勒密的《地理学指南》重见天日，被翻译成拉丁语开始在商人、教士中流行，欧洲人关于地球的观念开始改变。年，在葡萄牙国王阿方索五世的委托下，威尼斯人修士弗拉·毛罗重新绘制了一张全新的世界地图，他结合了托勒密与马可·波罗的信息，推出了一副非洲在离纸底很近的距离止步，一条窄窄的水道把大西洋和印度洋连在一起，他提出有可能航行绕过非洲的狂妄建议。
年，在阿方索五世之子若昂二世的支持下，开始相信大西洋与印度洋联通为一体的葡萄牙勇士绕过好望角，达·伽马的船队抵达印度香料之城卡利卡特——半个世纪前，郑和曾多次到过的地方。
这些欧洲人派出了代表——一个罪犯，会见当地商人——他们以为世界的最西端就是北非。这名罪犯传达着旗舰上的宫廷绅士瓦斯科·达伽马的意志，他用当时通用的阿拉伯语对当地商人坦言道：我们为寻找基督徒与香料而来。
等到返航欧洲，他们的船队获得了香料、肉桂和五六个印度奴隶。随后，达伽马带领更大规模的船队接二连三的前来，每次都是满载香料丝绸瓷器而归，压价出售，威尼斯人惊恐不已，大势已去，其胡椒支配权被葡萄牙人所取代。
无独有偶。哥伦布的航海日志中曾经这样写道：毫无疑问，这片土地上有着大量的金子……以及钻石、珠宝和无尽的香料。
群雄逐鹿。以胡椒为标的，世界重新划分为葡萄牙与西班牙的伊比利亚争霸，随着荷兰、英国得先后崛起，胡椒为主的香料成为不可忽视的争夺物。英国东印度公司（EnglishEastIndiaCompany，简称英东印公司）及荷兰联合东印度公司（VereenigdeOostindischeCompagnie，VOC，简称荷东印公司）在亚洲胡椒港口展开了激烈争夺，尤其以苏门答腊与爪哇为甚。
印尼海域有一小岛叫做Run，盛产无花果、肉桂，特别是豆蔻。这一小岛被英国人控制后，打破了荷兰人的豆蔻垄断，英荷战争因此爆发。年，双方握手言和，英国勉强同意让出小岛，以换取北美洲的一片土地——纽约曼哈顿。毕竟，伊丽莎白时代，豆蔻价格甚至超过*金，是包治百病的良药。
要荷兰人想不到的是，狡猾的英国人临走时带走了豆蔻的种子，在其殖民地斯里兰卡移植成功，苦心争夺的Run至此沦为了废岛。真是竹篮打水一场空。
当海盗危及胡椒贸易时，作为后起之秀，安德鲁·杰克逊总统见缝插针，派出美国战舰至苏门答腊，这是美国首次正式武装介入东南亚。于是，美国在胡椒贸易再分一杯羹。
不可忽视的是，当胡椒为主的香料贸易重新划分世界格局时，欧洲人的钱包开始鼓起来，充裕的财富让人们开始重新思考，他们以古罗马希腊文化为外衣，推陈出新，这就是文艺复兴。欧洲，在香料之路上，崛起了。
可以说，一枚胡椒，让西方遇见东方，新旧世界的格局就此改变。
5胡椒与现代生活
异国传来种性殊，
圆陀陀似蚌中珠。
不□□艳照明月，
自有辛香压五湖。
——宋代：释坚璧《化胡椒》
那，当胡椒逐渐走入寻常百姓家，面对充斥市场的各路胡椒，如何选择呢？
现代医药研究表明，胡椒含有胡椒碱、胡椒脂碱、胡椒新碱等多种物质，可用于治疗胃寒呕吐、腹痛泄泻、食欲不振、癫痫痰多等病症。其果实中含有酰胺类物质，亦具有很好的杀虫功效。
如今，市场上，黑胡椒和白胡椒占绝大多数，偶见绿（青）胡椒和红胡椒。其区别，主要在于加工方式的不同。具体说来，将未成熟的胡椒果实保留果皮，直接干燥后即成为黑胡椒，而白胡椒则是选用成熟的胡椒果实，去皮干燥后制成的。将成熟的胡椒果实用盐、醋腌制即得红胡椒。用未成熟的胡椒经同法即可制出绿胡椒。
具体使用上，黑胡椒口感更辣，可以去腥，多用于烹调肉类、海鲜等；相对来说，白胡椒少了黑胡椒的辣味，多了丝丝香气，更适合与素菜搭配，可以为汤、面提鲜调味；青胡椒，味道更正，更适合煲汤与烧烤。
步入近代，越南已替换印度成为胡椒的第一生产大国，而印度已经基本上不是胡椒的主要产地。同时，我国也成为胡椒生产大国。年，印尼大叶种胡椒被引入海南，中国胡椒的主要产地成了海南。
海南的胡椒，是用流动水浸泡而成，做工麻烦，成本高，价格偏贵。较之于市面上常见的马来、印尼与越南之胡椒的粗糙加工，有着精细的用工之处。
一般来说，国内消费者接触胡椒多半是市场或超市里的胡椒粉，因为有各种佐料的加入，香气并不足够。如果要品味原汁原味毫无添加的胡椒，还是要在海南。
正宗海南胡椒，自身就带有腥臭味。如果比之于物，那就是猪肚味、猪粪味，像风行粤地的猪肚鸡、长江流域的烧麦、武汉热干面、鱼面，都离不开胡椒的调味，它既能够祛除潮湿，养胃暖身，又可以刺激食客的味蕾，令其食欲大开。当一万香喷喷的猪肚汤端出来，那就是家的味道。
比如，像海南著名的华侨农场，就是从马来西亚等国家飘洋过海回国支援祖国建设，是几代华侨人共同智慧的结晶。这里，群山环抱，植物葱茏，环境幽美，景色怡人，四季如春，自然条件优越。不仅有文明国内的海南咖啡，馨香纯正，还有品质优良的白胡椒，是不少菜品、小吃中不可或缺的神奇调料。
如今，放眼世界，胡椒，已然融入了中西方人们的生活，这在数百年前是根本不可想象的。
可以说，千百年来，一枚小小的胡椒，撬起了地球，改变了世界。
作者：舒怀
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