全世界都知道四川人喜欢吃海椒花椒，在四川人的餐桌上，几乎没有一天可以离开麻辣味。可大家往往忽略的是，辣椒在四川只有年的食用历史，在清朝中期才传入四川；而花椒，《诗经》中都有记载，年以来一直都在川菜食材中。辣椒，在成都又名“海椒”，成都有条街名叫“海椒市街”。
说起花椒这个我国的“国产香料”，芸香科的落叶灌木，俗常里最平凡的烹饪作料。你怎么也想不到，在远古时代，它就是人与神之间沟通的祭品，也是专属王公贵族的顶级香料。
《诗经·东门之枌》有记载：年前的陈国郊野，树影婆娑，阳光温热。子仲家美丽的姑娘舞姿翩翩，目送秋波，伴舞的男子歌声婉转，情意绵绵。在这样一个美妙的时光里，爱情像花朵一般含苞绽放。小伙子情不自禁对姑娘说道：谷旦于逝，越以鬷迈。视尔如荍，贻我握椒。
他说的便是“良宵易逝呀，相爱需及时。像锦葵花一样美丽的你，请把手里的花椒送给我吧！”看吧，那时候的花椒，已经是深情爱恋的佐证。花椒气味芳香，结子满树，完全融合了先民们浪漫求偶、多子多福的良好愿望。所以，在那个花椒还属于稀缺物的时代，它作为定情物，其效用类似今天的钻戒。
花椒开始被用作调味品，是从南北朝时期开始，《齐民要术》有关于花椒在烹调中使用的诸多记录，比如“花椒脯腊”。至近代到如今，它已是寻常人家最普通的调味品，也是麻辣空间的特色味道。
辣椒起源于中南美洲热带地区的墨西哥、秘鲁等地，是一种古老的栽培作物。明代时期辣椒传入中国。有趣的是，辣椒最先从江浙、两广传进来，但是没有在那些地方被充分利用，却在长江上游、西南地区泛滥起来。辣椒传到四川的时间，当在乾隆、嘉庆之际，也就是18世纪末、19世纪初，距今只不过二百年，这从四川各地的方志记载，开始出现“番椒”、“海椒”、“辣子”可以得知。
在没有辣椒的年代，四川人依旧有“尚滋味”的传统。加之川中物产丰富，鸟兽禽鱼为川菜提供了丰富的原料，而大量使用的蜀姜、川花椒等调料，早在汉代就作为川人“好辛香”的特征驰名海内。而巴蜀自古气候湿热，住在这里的人，正需要麻与辣这样刚猛热烈的味觉刺激。这也是为什么，辣椒一传到四川境内便“落地开花”，成了川菜中最主要的佐料。